Czytanie książek to jeden z powszechnych sposobów na wykorzystywanie wolnego czasu. Obecnie czynność ta niestety stopniowo wypierana jest przez wykorzystywanie nowych urządzeń, głównie komputerów i sieci WWW. Książki nadal jednak znajdują sporą grupę miłośników. Można to zaobserwować chociażby w oparciu o obserwacje jak wiele jest ludzi czytających w autobusach, pociągach i innych środkach komunikacji. Czytanie jest rozrywką w rozumieniu tradycyjnym, oprócz zwykłej czynności odczytywania wymaga od czytelnika także myślenia i uruchomienia fantazji. Tym różni się na przykład od oglądania telewizji, która to rozrywka nie wymaga dużej refleksji. Poza tym poprzez lekturę zwiększa się zasób słów, a czytelnik jest zaznajomiony z regułami gramatyki i pisowni języka, w jakim czyta. Z tej przyczyny osobom uczącym się języków obcych często zaleca się czytanie książek w danym języku, ponieważ przyswajają oni nowe zwroty. Szczególnie poleca się czytanie książek, które już się zna, co ułatwi poznawanie treści.