Czytanie książek to jeden z popularnych sposobów na spędzanie wolnego czasu. Obecnie czytanie jest stopniowo wypierane przez używanie nowych technologii, zazwyczaj komputerów i sieci WWW. Książki wciąż jednak znajdują spore grono miłośników. Można to zaobserwować przykładowo w oparciu o obserwacje jak dużo jest ludzi z książkami w tramwajach, pociągach i innych środkach komunikacji. Czytanie to rozrywka w rozumieniu tradycyjnym, oprócz samej czynności czytania wymaga od odbiorcy także rozumienia i włączenia wyobraźni. Tym różni się przykładowo od oglądania telewizji, która to rozrywka nie potrzebuje myślenia. Poza tym poprzez czytanie książek poszerza się zasób słów, a odbiorca jest zaznajomiony z zasadami gramatyki i pisowni języka, w którym jest książka. Z tego powodu ludziom uczącym się języków obcych nierzadko zaleca się czytanie książek w danym języku, ponieważ poznają oni nowe zwroty. Szczególnie poleca się czytanie pozycji, które już się zna, co ułatwi poznawanie treści.